“Nàng có vẻ đẹp dịu dàng của người miền Nam pha một chút Tây phương. Do vậy mà tôi đã chọn từ kép Nam Phương để đặt danh hiệu cho nàng.” (vua Bảo Đại).
Hôn lễ giữa ông vua xứ An Nam và Hoa hậu Đông Dương là sự kiện chấn động triều đình phong kiến nhà Nguyễn lúc bấy giờ, bởi theo truyền thống hoàng hậu phải do Hoàng Thái hậu lựa chọn, người vợ đó phải hội tụ đủ tất cả những đức tính truyền thống của phụ nữ Việt, hiểu nghi lễ triều đình, xuất thân đài các và danh giá. Nhưng Vua Bảo Đại đã vượt qua tất cả những lễ nghi phong kiến ràng buộc, lấy bà bởi sức hấp dẫn đặc biệt từ người con gái này. Nam Phương Hoàng hậu là người có tài năng đối nội, đối ngoại, có vai trò quan trọng trong việc thiết lập mối quan hệ với các nước láng giềng và đấu tranh cho tự do tôn giáo. Là hoàng hậu cuối cùng của chế độ quân chủ tại Việt Nam, bà là người có tư tưởng canh tân và tinh thần yêu nước sâu sắc.
Nam Phương hoàng hậu trong ngày cưới
Chứng kiến cảnh chiến tranh do thực dân Pháp gây ra tại Việt Nam (1945 - 1954), bà hành động vượt lên trên trách nhiệm của một vị hoàng hậu, gửi một bức thông điệp cho bạn bè ở châu Âu và trên thế giới kêu gọi họ tố cáo tội ác của thực dân Pháp với lời lẽ vô cùng thiết tha: “Thay mặt cho hàng chục triệu phụ nữ Việt Nam, tôi thỉnh cầu tất cả bạn bè của tôi và bạn bè của nước Việt Nam hãy bênh vực cho tự do. Xin các chính phủ của khối tự do sớm can thiệp để kiến tạo một nền hòa bình công minh và chân chính”. Không chỉ đứng ở sau hậu cung, Nam Phương hoàng hậu đã dám sống vượt lên trên thời đại của mình, bước chân vào chính trị, cho thấy tài năng ngoại giao, sự bản lĩnh và táo bạo của người phụ nữ Á đông.
